El consorcio Grupo Vía Central, encargado de llevar adelante el proyecto del Ferrocarril Central, ha iniciado un proceso de arbitraje internacional contra el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) por el incumplimiento de los pagos pactados desde diciembre de 2023. Este retraso ha provocado una situación financiera crítica para la obra.
En los últimos días, los representantes del consorcio se reunieron con el presidente Luis Lacalle Pou para exponerle su preocupación por la deuda pendiente, que según estiman asciende a aproximadamente 160 millones de dólares, por los servicios prestados hasta el momento, según publicó El País.
En un comunicado, Grupo Vía Central destacó la importancia del Ferrocarril Central como el proyecto de infraestructura más relevante del país, con una inversión aproximada de 1.500 millones de dólares. La nueva vía ferroviaria, que comenzó a operar en noviembre de 2023, facilita el transporte de mercancías entre Paso de los Toros y el Puerto de Montevideo.
El consorcio recordó que, a lo largo del desarrollo del proyecto, ha enfrentado numerosos desafíos, como los retrasos en las expropiaciones, los efectos de la pandemia, el aumento de costos derivados de la guerra entre Rusia y Ucrania, las inundaciones de marzo de 2024 y actos de vandalismo. Sin embargo, a pesar de estos contratiempos, ha trabajado en conjunto con el gobierno para ajustar y renegociar los términos iniciales del contrato.
A pesar de estos esfuerzos y los avances logrados, que han permitido a Uruguay contar con una infraestructura ferroviaria de primer nivel, el consorcio denunció que el gobierno no ha cumplido con sus compromisos de pago. Desde el 24 de diciembre de 2023, el Grupo Vía Central no ha recibido ninguna compensación, lo que ha puesto en peligro la estabilidad financiera del proyecto.
Ante la falta de una solución por vía de negociación, el consorcio ha decidido recurrir al arbitraje internacional, como se establece en el contrato. El arbitraje se llevará a cabo bajo las normas de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional.
El MTOP tiene 30 días para designar un tribunal arbitral, compuesto por tres árbitros, quienes deberán resolver el conflicto conforme a lo que dicta el Código General del Proceso.
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